前一段时间闹得沸沸扬扬的英国伊丽莎白女王号航母"全球巡航"行动日前又生变数。按照计划，这艘航母在离开南海之后应该继续北上访问韩国和日本，但根据美国《星条旗报》的消息，英国舰队已经停靠在美国关岛基地。也就是说，这个英国好不容易拼凑出来的航母编队，恐怕已经不能按期完成计划了。
英国航母编队突然改变原先的行程安排，有多方面的原因。首先是因为疫情，英国航母和护航舰艇在进入地中海时就已经出现了大面积的新冠疫情，但英国又实在没有脸面半路折回，因此冒着风险前来南海，说什么也要完成这次"壮举"。
但全世界都知道，这个航母编队就是一个移动的疫情传播源，沿途多个港口拒绝接待，就连原英国殖民地新加坡也是如此。不前往日本和韩国，有可能是为了防止在当地引起疫情扩散，也有可能是英国航母舰队的感染情况已经十分严重，无力继续北上，只能前往关岛，求得暂时的休整。
除此之外，英国航母编队在离开南海不到6小时内，就发现被3艘中国海军核潜艇跟踪。英国方面表示，对于中国潜艇的活动"不能低估"。事实上，中国海军派出核潜艇对前来南海闹事的外国舰船进行跟踪、监视可以视为常态，这也是一个军事大国的例行安排。那为什么英国航母编队如此害怕，连东海和黄海都不敢进了呢？
原因英国自己知道，全世界也都知道，那就是这支英国航母编队本来就虚弱不堪。就算是没有疫情，他也没有真正的战斗力和防御力，对于核潜艇这种神出鬼没的战略级武器，英国航母编队毫无胜算。事实上，英国航母编队在南海航行时很老实，并未进入中国南沙群岛和西沙群岛的12海里范围内。
目前中国在西沙和南沙进行的各种建设一直在进行，除去经营多年的西沙群岛之外，南沙方面中国依据永暑岛、渚碧岛、美济岛三大岛屿也已经形成了相当完备的监视、预警体系，既为来往商船提供安全保障，也有足够的能力驱离来此惹是生非的外国舰船。面对这样强大的力量，英国航母舰队还是有自知之明的。
可以说，伊丽莎白女王号航母编队是相当苦逼的。我们知道，一支航母编队需要几年的时间才能形成真正的战斗力。伊丽莎白女王号航母年服役，年才形成初始作战能力。但这支航母编队事实上是个半成品，舰船数量少，舰载飞机训练不足，防控、反潜能力有限，本次"出征"前，只跑到地中海就坏了两艘护卫舰。
一支没有经过大量训练的航母编队，不远万里要来南海来"巡航"，中途还感染了新冠，沿途又没有可以供自己补给的港口，这样的舰队，其战斗力恐怕连印度都不如。就算中国没有派出核潜艇，派出几艘测量船跟踪一下，英国航母编队也会受到极大的刺激。
在过去的70多年时间里，英国海军一直都在幻想着恢复自己的帝国荣耀。但随着战后美国和苏联的崛起，他的国际生存空间越来越小，殖民地纷纷独立，已经不具备在全球进行远洋作战的能力。
虽然不情愿，但英国海军的总人数和舰队规模一直在不断下降，甚至还干出了用多个海外基地换取美国50艘超龄舰艇这种"卖祖业"的事情。而在最近的十几年，英国海军实力再度大幅下滑，东拼西凑拼凑出一支航母编队，已经是曾经的日不落帝国最后的倔强。
英国航母编队来南海，象征意义远大于实际意义，不管感染不感染，不管有没有战斗力，它只要跑到了南海，任务就算完成了。至于中途掉了多少零件，坏了多少艘船，那并不重要。回国以后，英国可以向国民宣布，我联合王国还是有面子的。
因此它可能是英国海军有史以来最大的面子工程，完成这次全球航行返回母港后，这支航母编队能否再次出海就是个未知数了。面对英国这种死要面子活受罪的行为，中国应该泰然处之。
既然这个面积跟中国广西差不多大的弹丸小国"不服气"，喜欢假装自己是个大国，那就由着他折腾吧。他耗费巨资来南海，不但不敢挑战中国12海里领海范围的红线，还要被中国海军有关舰船跟踪甚至集体围观。
用某个著名军事评论员的话来讲，这些外国舰船就是来给和平时期的中国海军提供练兵机会的。现在愿意自己掏钱给中国海军当陪练的国家，找遍全世界也没有几个了。
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